Intellektuelle Kriegsbegeisterung

„Nur Menschen mit außergewöhnlicher charakterlicher Unabhängigkeit scheinen in der Lage zu sein, dem Druck der vorherrschenden Meinung zu widerstehen. In der Akademie scheint es keinen einzigen Mann von diesem Format zu geben“, urteilte Albert Einstein nach seinen vergeblichen Bemühungen, im Oktober 1914 der Kriegshetze unter führenden deutschen Intellektuellen mit einem „Aufruf an die Europäer“  entgegenzutreten. Diesen Aufruf unterzeichneten ganze drei Hochschullehrer, nämlich sein Verfasser Nicolai, Förster und Einstein. Damit wandten sie sich gegen das „Manifest der 93“, mit dem führende deutsche  Wissenschaftler, Künstler und Intellektuelle eine Verletzung des Völkerrechts durch die Invasion in das neutrale Belgien leugneten, deutsche Kriegsverbrechen bestritten und den allierten Gegnern vorwarfen, „Mongolen und Neger auf die weiße Rasse zu hetzen“.  3016 Dozenten, also praktisch alle Lehrende an den Universitäten, setzten ihren Namen unter eine “ Erklärung der Hochschullehrer des Deutschen Reiches“. Darin wehrten sie sich dagegen, dass die „Feinde Deutschlands ( … ) einen Gegensatz machen wollen zwischen dem Geist deutscher Wissenschaft und dem, was sie den preußischen Militarismus nennen“  und erklärten, „dass für die ganze Kultur Europas das Heil an dem Siege hängt, den der deutsche Militarismus erkämpfen wird, die Manneszucht, die Treue, der Opfermut des einträchtigen freien deutschen Volkes.“